化學需氧量（COD或COD cr）是指在一定嚴格的條件下，水中的還原性物質在外加的強氧化劑的作用下，被氧化分解時所消耗氧化劑的數量，以氧的mg/L表示。  

     化學需氧量反映了水中受還原性物質污染的程度，這些物質包括有機物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等，但一般水及廢水中無機還原性物質的數量相對不大，而被有機物污染是很普遍的，因此，COD可作為有機物質相對含量的一項綜合性指標。

     目前實驗室檢測cod的原理方法與儀器耗材均已成熟，使用者可以根據具體情況選擇合適的方法或儀器，一般都可獲得可靠測量結果，其中有兩個關鍵的指導性標準：

     HJ 828-2017 《化學需氧量的測定重鉻酸鹽法》（代替GB 11914-89）水樣中加入已知量的重鉻酸鉀溶液，在強酸介質下以銀鹽為催化劑，經高溫沸騰回流，以試亞鐵靈為指示劑，用硫酸亞鐵銨滴定水樣中未被還原的重鉻酸鉀，根據消耗重鉻酸鉀的量計算COD值。該方法多為監管部門或專業實驗室使用，為原強制國標的代替標準推薦，也可以理解為國內檢測COD的仲裁方法，但是操作繁瑣，對人員、實驗條件要求較高，不適用于一般企業。

     HJ/T399-2007 《化學需氧量的測定 快速消解分光光度法》，水樣中加入已知量的重鉻酸鉀溶液，在強硫酸介質下以銀鹽為催化劑，經高溫消解后，根據Cr3+吸光度或Cr6+吸光度、總吸光度變化值，通過固定的關系公式計算COD值。

     該方法原理為市場上絕大部分商品化的COD檢測儀所采使用，要點是將過程所需試劑全部預裝在試管中，然通過固定的消解程序與檢測程序，在固定時間的處后果直接獲得結果。特點是全程工廠化封裝試劑，減少汞、銀鹽的配置與浪費，降低操作難度且檢測結果穩定可靠，為大多數污水處理工程單位與基層監測機構日常所使用。