土壤水勢是指土壤水的勢能，即在大氣壓力下，將少量的水從特定高度的純池中反向等溫移動到土壤水中所需的功。  

土壤水勢中的重力勢取決于與參考面的相對高度。  通常將參考平面設置在土壤剖面以下的適當高度，以使重力勢為正或為零。在非飽和土壤中，重力勢只占土壤水勢的一小部分，常常被忽略。  基模勢由土壤基模對水的吸附和土壤顆粒間形成的毛細作用決定。  在非飽和土壤中，除毛細作用外，水膜吸附在土壤顆粒上，而對砂土的吸附作用較小。  滲透勢又叫溶質勢，即由于溶質的存在，土壤水所供給的化學勢能，它能影響土壤水的熱力學性質，尤其是其水蒸氣壓。  滲透勢通常不會顯著影響水的液體流動，但當有滲透膜形成擴散屏障時，它就發揮作用了。  因此，滲透勢在植物根系與土壤的相互作用和土壤水的氣體擴散中是重要的。  

賽亞斯土壤水勢測試儀采用一體化結構設計，上位機可以實時采集土壤水分和土壤溫度參數。