用可回收和生物填料制造塑料和包裝
美國愛荷華州立大學(xué)教授、ISU聚合物和食品保護聯(lián)盟主任Keith Vorst博士表示,科研正在大力推動用新的、更環(huán)保的材料取代傳統(tǒng)聚合物:使用后的可回收物(PCR)和來自食物垃圾的更環(huán)保的替代品(即生物填料)。生物填料很容易獲得,可以最大限度地減少第一道生物塑料的使用,使用它們可以節(jié)省能源成本并減少溫室氣體排放。如果能用PCR和生物填料包裝產(chǎn)品,還可以降低企業(yè)成本。
基于MOCON與愛荷華州立大學(xué)(ISU)建立的長久合作關(guān)系,來自ISU的專家最近尋求MOCON公司的支持,共同推進提高塑料行業(yè)能源效率和可持續(xù)包裝的發(fā)展。
咖啡糠、稻殼和棉稈等農(nóng)業(yè)副產(chǎn)品因其成本低、密度低和產(chǎn)量豐富成為理想的生物填料。Vorst博士和他的團隊研究了將這些廢棄物料重新用于塑料制造的方法。通過將PCR和特殊加工的生物質(zhì)組合作為塑料生產(chǎn)中的填料,每種產(chǎn)品所需的實際塑料含量減少,從而降低了整體石油消耗。
然而,目前生物填料僅占可持續(xù)包裝的一小部分。可持續(xù)包裝通常是PCR和“原始塑料"的50/50組合。結(jié)合以前使用過的產(chǎn)品的材料為舊包裝賦予了新的生命,從而達到循環(huán)利用、節(jié)約資源和減少碳排放的目的。這種方法通過促進材料的再利用、最大限度地減少對原始塑料的需求以及為制造商和消費者創(chuàng)造一個更可持續(xù)的未來來支持循環(huán)經(jīng)濟。
上面兩個圖是測試由垃圾填埋場轉(zhuǎn)移的消費品塑料和糧食農(nóng)業(yè)副產(chǎn)品組成的瓶子的性能。它生產(chǎn)了50/50 PCR的瓶子,其中含有不同濃度(1%至5%)的生物填料。Vorst表示,品牌商最初并不喜歡回收包裝,他們認(rèn)為消費者并不會為此買單。但現(xiàn)在他們主動尋求這些更環(huán)保的包裝材料,因為消費者認(rèn)為這更環(huán)保。
但新的問題隨之而來,如果添加PCR和生物填料來減少這些瓶子中原始塑料的量,這種新的綠色包裝堅固嗎?它的阻隔性能能防止液體以相同的速度滲透嗎?會不會因為出了什么問題而分解?
因此使用這種新方法制造的產(chǎn)品仍然必須滿足嚴(yán)格的功能要求,特別是在食品包裝等應(yīng)用中,了解農(nóng)業(yè)廢物塑料配方的特性對于在產(chǎn)品的貨架期內(nèi)保持新鮮度至關(guān)重要。MOCON先進的滲透率測試儀器可以評估其新塑料配方的阻隔性能,確保其符合嚴(yán)格的包裝標(biāo)準(zhǔn),并幫助ISU能夠推動積極的變革。
有前景的節(jié)能、減少廢物,并降低塑料對環(huán)境的影響,該合作的潛在影響是深遠(yuǎn)的。不僅促進了環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展,還為高校的學(xué)生提供了寶貴的科研經(jīng)驗,使他們?yōu)橥苿游磥淼木G色包裝創(chuàng)新做好準(zhǔn)備。MOCON很自豪能夠與客戶一同為可持續(xù)環(huán)境的發(fā)展貢獻力量,為更可持續(xù)的包裝未來共同努力。
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